Etats-Unis — Elancements intenses, sensibilité à la lumière et au son, nausées… ce sont les symptômes qu’a ressenti Nathan Solomon lors de sa toute première migraine, environ un mois après son diagnostic de Covid persistant.
« J'ai également eu des troubles visuels, comme des lumières vacillantes ou une vision floue, dont j'ai appris plus tard qu'ils étaient appelés auras », a précisé à Medscape Medical News ce spécialiste de la facturation médicale âgé de 30 ans et résidant à Seattle.
Le cas de Nathan Solomon n'est pas isolé. On estime qu'une personne sur huit atteinte de Covid développe un Covid avec des symptômes persistants. Parmi ces personnes, 44 % souffrent de maux de tête. Or, beaucoup de ces céphalées sont en réalité des migraines - et de nombreux patients atteints rapportent qu'ils n'en avaient jamais eu auparavant. Ces migraines ont tendance à persister pendant au moins 5 ou 6 mois, selon les données de l'American Headache Society.
Autre tableau : des patients peuvent soudainement voir leurs maux de tête devenir plus fréquents et/ou plus intenses.
Le mécanisme expliquant le lien entre le Covid et les migraines n'est pas encore totalement compris, mais de nombreux spécialistes pensent que l'inflammation causée par le virus joue un rôle clé.
« Pour comprendre pourquoi certains patients ont des migraines en cas de Covid long, nous devons revenir en arrière et comprendre le rôle de l'inflammation dans le Covid -19 lui-même », explique Emad Estemalik, professeur adjoint de neurologie au Cleveland Clinic Lerner College of Medicine et chef de service, spécialiste des céphalées à la Cleveland Clinic.
Dans le cas du Covid-19, l'inflammation est liée à la tempête cytokinique. Les cytokines, qui sont des protéines essentielles au fonctionnement du système immunitaire, peuvent être surproduites chez un patient atteint de Covid, ce qui provoque une inflammation excessive dans n'importe quel organe du corps, y compris le cerveau. Le phénomène peut donc entraîner de nouvelles céphalées quotidiennes chez certains patients.
Une nouvelle étude menée par des chercheurs italiens a révélé que souvent les patients qui développent des migraines pour la première fois alors qu'ils sont atteints d'un Covid long sont des femmes d'âge moyen (traditionnellement une période tardive de la vie pour une première migraine) qui ont des antécédents familiaux de migraine.
Les causes potentielles pourraient être liées au fait que le système immunitaire reste activé de manière persistante par l'inflammation pendant un Covid long, ainsi qu'à l'activation du système trigéminovasculaire dans le cerveau, qui contient des neurones susceptibles de déclencher une migraine.
Quels traitements pour les migraines liées à un COVID long ?
Le Covid long provoque généralement une constellation d'autres symptômes associés à la migraine.
« Il est très important que les patients adoptent une approche multidisciplinaire », souligne Emad Estemalik. « Les patients doivent s'assurer que leur médecin prend en compte tous leurs symptômes. »
Lorsqu'il s'agit de cibler spécifiquement les migraines, les traitements standards semblent efficaces.
« En ce qui concerne le traitement de la migraine chez les patients atteints de Covid long, nous ne faisons rien de différent ou de spécial », a expliqué le Dr Matthew E. Fink, chef du département de neurologie du Weill Cornell Medical College et de l’unité accidents vasculaires cérébraux et de la neurologie des soins intensifs au New York-Presbyterian Hospital/Weill Cornell Medical Center à New York City. « Nous traitons ces patients avec des médicaments classiques contre la migraine ».
Pour Nathan Solomon, la prise en charge classique a en effet porté ses fruits.
« Mon médecin m'a prescrit des triptans, qui se sont avérés assez efficaces pour réduire la gravité et la durée des migraines », explique-t-il. Un supplément quotidien de magnésium et une dose quotidienne d'aspirine peuvent également s'avérer efficaces pour certains patients, selon le Dr Fink.
Une bonne hygiène de vie, comme recommandée dans la prise en charge classique, reste de mise.
« Les patients doivent respecter des heures de sommeil régulières, se lever et se coucher à la même heure tous les jours », poursuit le Dr. Fink « Il est également recommandé de faire de l'exercice quotidiennement.
« Nous sommes très optimistes quant au pronostic des patients souffrant de Covid long et de migraine », a conclu le Dr Fink. Je rassure mes patients en leur disant : « Vous irez mieux à long terme ».
A noter qu’en France, la Haute Autorité de Santé a élaboré une fiche « Réponse rapide » pour les symptômes neurologiques persistants du Covid. A consulter ici.
Cet article a été initialement publié sur Medscape.com sous l’intitulé Long COVID and New Migraines: What's the Link?. Edité par Aude Lecrubier
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Crédit de Une : Dreamstime
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Citer cet article: COVID long et apparition de migraines : quel lien ? - Medscape - 13 sept 2023.
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