Amsterdam, Pays-Bas – Les patients présentant des facteurs de risque de démence, tels que le diabète et l'hypertension, ont vu leur déclin cognitif ralentir de 48 % après avoir porté une aide auditive pendant trois ans, selon les résultats du premier essai randomisé de ce type [1].
Les résultats de l'étude ACHIEVE s'ajoutent aux preuves de plus en plus nombreuses que le traitement des déficiences auditives peut être un objectif de santé publique mondial d'une importance critique pour prévenir la démence.
« Ces résultats fournissent des preuves irréfutables que le traitement de la perte auditive est un outil puissant pour protéger les fonctions cognitives à un âge avancé, et peut-être à long terme, pour retarder le diagnostic de démence », a déclaré dans un communiqué de presse le chercheur principal Frank Lin, de l'école de médecine de l'université Johns Hopkins et de l'école de santé publique Bloomberg.
Cependant, il a ajouté que « tout bénéfice cognitif du traitement de la perte auditive liée à l'âge est susceptible de varier en fonction du risque de déclin cognitif d'un individu ».
Les résultats ont été présentés lors de la conférence internationale de l'Alzheimer's Association (AAIC) 2023[2] et ont été publiés simultanément en ligne le 17 juillet dans The Lancet .
Une maladie courante
La perte auditive liée à l'âge est extrêmement fréquente et touche deux tiers des adultes de plus de 60 ans. Elle peut être traitée à l'aide d'appareils auditifs et dispositifs d'assistance audiologique. Des études d'observation antérieures ont suggéré que la correction de la déficience auditive pourrait réduire le déclin cognitif et la démence.
Toutefois, les chercheurs soulignent que ces recherches sont souvent limitées par des biais et par le manque d'informations sur la durée et les caractéristiques de la déficience auditive.
Pour fournir des preuves plus solides de la valeur des aides auditives dans la préservation de la cognition, les chercheurs ont mené l'étude ACHIEVE, un essai randomisé qui a inclus 977 adultes âgés de 70 à 84 ans souffrant d'une perte auditive non traitée et ne présentant pas de déficience cognitive substantielle dans quatre communautés à travers les États-Unis.
Les participants ont été recrutés dans deux populations sur chaque site – les adultes les plus âgés participant à l'étude ARIC (Atherosclerosis Risk in Communities) en cours, qui vise à comprendre la santé cardiovasculaire et cognitive, et des volontaires sains des mêmes communautés qui étaient généralement en meilleure santé que les participants ARIC et qui ont servi de cohorte de novo.
Au départ, les participants à l'étude étaient semblables sur le plan de l'audition (tonalité pure moyenne de 39,4 dB) et ne présentaient pas de troubles cognitifs importants.
Cependant, par rapport aux participants de novo, les participants de l'ARIC étaient susceptibles d'être plus âgés, d'être des femmes, d'être noirs, de vivre seuls, d'être moins éduqués et d'avoir des revenus plus faibles. Ils étaient aussi plus susceptibles d'être diabétiques et hypertendus.
Les chercheurs ont assigné au hasard tous les participants à un groupe d'intervention auditive ou à un groupe témoin d'éducation à la santé des personnes âgées.
Mécanismes potentiels
Les participants du groupe d'intervention auditive ont suivi quatre séances d'une heure avec un audiologiste toutes les 1 à 3 semaines, ont reçu des appareils auditifs bilatéraux adaptés à la cible visée, ont été régulièrement informés de l'utilisation des appareils et ont appris des stratégies de réadaptation auditive.
L'intervention dans le groupe contrôle a été conçue pour être de même intensité que l'intervention auditive. Les participants ont rencontré régulièrement un éducateur de santé certifié qui leur a présenté les 10 clés pour un vieillissement en bonne santé, un programme interactif d'éducation à la santé destiné aux adultes âgés de 65 ans.
Le critère d'évaluation principal était la modification, à la troisième année, d'un score normalisé de cognition globale dérivé d'une batterie de tests neurocognitifs complète administrée annuellement. Les tests comprenaient le rappel différé de mots, la substitution de symboles numériques, l'apprentissage fortuit, le trail making test (parties A et B), la mémoire logique, le Digit Span Memory Test, le Boston Naming Test, la fluidité des mots et la dénomination d'animaux.
Il n'y avait pas de différences entre les groupes dans la cohorte combinée pour les résultats cognitifs secondaires de changement dans les fonctions exécutives, le langage et la mémoire.
Dans la cohorte ARIC, l'intervention auditive a été associée de manière significative à un ralentissement du déclin du langage par rapport aux témoins (P = 0,012). En outre, la participation à l'étude n'a donné lieu à aucun événement indésirable inattendu.
Les résultats de l'étude appuient des recherches antérieures montrant que le traitement de la perte auditive chez les personnes âgées devrait être ajouté aux stratégies nationales existantes de réduction du risque de démence, notent les chercheurs.
Une étude de suivi de la cohorte ACHIEVE est en cours pour étudier les effets à plus long terme de l'intervention auditive sur la cognition et d'autres résultats.
Les mécanismes sous-jacents entre la perte auditive non traitée et le déclin cognitif ne sont pas clairs, mais il existe plusieurs hypothèses. La déficience auditive pourrait amener le cerveau à travailler davantage, ce qui pourrait avoir un effet négatif sur la cognition, ou accélérer l'atrophie cérébrale. Une autre possibilité est que les personnes souffrant d'une perte auditive s'engagent moins dans la vie sociale et que le manque de stimulation entraîne une atrophie du cerveau.
L'une des limites de l'étude est qu'elle n'a pas pu être réalisée en aveugle, ce qui a pu fausser les résultats. En outre, deux des dix tests de la batterie neurocognitive ne contenaient que des stimuli auditifs, et les témoins atteints d'une perte auditive non traitée n'ont peut-être pas obtenu de bons résultats à ces mesures s'ils n'ont pas compris correctement les stimuli auditifs.
Des résultats encourageants
Dans un commentaire pour Medscape Medical News, Percy Griffin, PhD, directeur de l'engagement scientifique de l'Alzheimer's Association, a déclaré que les résultats étaient "encourageants" et justifiaient des recherches plus approfondies.
« Bien que l'essai n'ait finalement pas été aussi positif que les chercheurs l'auraient espéré, il commence à nous donner des indices sur certaines sous-populations qui doivent faire l'objet d'un suivi ».
L'audition est importante pour profiter des activités quotidiennes, et pas seulement pour la cognition, a déclaré Griffin.
Cependant, il note que l'étude n'a abordé qu'un seul aspect du comportement et du mode de vie (la déficience auditive). « Nous devons nous pencher sur plusieurs aspects différents et nous avons besoin d'études plus vastes et plus représentatives ».
L'étude a été financée par les Instituts nationaux américains de la santé. Mme Lin fait état de subventions de recherche accordées par les National Institutes of Health des États-Unis et la Eleanor Schwartz Charitable Foundation ; d'honoraires de consultation versés par Frequency Therapeutics et Apple ; d'une rémunération pour un témoignage d'expert et d'une participation à un conseil consultatif scientifique pour la Fondation Pour L'Audition et Sharper Sense ; être membre bénévole du conseil d'administration d'Access HEARS ; don en nature de Sonova/Phonak à l'université Johns Hopkins pour les technologies auditives utilisées dans l'étude ; et être directeur d'un centre de recherche en santé publique financé en partie par un don philanthropique de Cochlear à l'école de santé publique Johns Hopkins Bloomberg.
L’article a été publié initialement sur Medscape.com sous l’intitulé New Evidence Hearing Aids Help Slow Cognitive Decline. Edité par Stéphanie Lavaud.
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Crédit image de Une : Dreamstime
Actualités Medscape © 2023
Citer cet article: Nouvelle preuve que les aides auditives aident à réduire le déclin cognitif - Medscape - 8 août 2023.
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