Sydney, Australie – L’Australie a annoncé mardi 2 mai 2023 qu’elle allait interdire le vapotage récréatif et durcir d’autres aspects de la législation sur les cigarettes électroniques (e-cigarettes ou vapoteuses), dans le cadre de la plus grande opération de répression de l’industrie du tabac depuis plus d’une décennie, afin de tenter d’enrayer la hausse alarmante du vapotage chez les adolescents.
Plus aucune cigarette électronique en vente libre
Le gouvernement entend interdire toutes les cigarettes électroniques disponibles en vente libre, souvent aromatisées aux fruits, interdire leur importation vendue sans ordonnance et limiter les taux de nicotine, afin que la cigarette électronique soit limitée à l’aide au sevrage tabagique.
« Tout comme pour le tabac, Big Tobacco a pris un autre produit addictif, l’a enveloppé dans un emballage brillant et y a ajouté des arômes pour créer une nouvelle génération d’accros à la nicotine », a déclaré le ministre de la Santé, Mark Butler, lors d’un discours au National Press Club.
Le vapotage, largement considéré comme une alternative plus sûre à la cigarette et utile pour aider les fumeurs à arrêter, consiste à chauffer un liquide contenant de la nicotine dans ce que l’on appelle une e-cigarette et à le transformer en une vapeur que les utilisateurs inhalent.
Cependant, des études ont montré que ces dernières créent une dépendance et pouvaient avoir des effets nocifs à long terme.
En vertu des nouvelles règles, les vapoteuses ne pourront être vendues qu’en pharmacie et devront être conditionnées dans un emballage de type pharmaceutique. Les cigarettes électroniques en vente libre, très prisées par les jeunes, seront également interdites.
Bien qu’une ordonnance soit nécessaire pour acheter des e-cigarettes à la nicotine en Australie, une application laxiste et un marché illégal florissant signifient qu’elles sont facilement disponibles dans les magasins de proximité et d’autres points de vente.
Philip Morris, l’un des principaux fabricants de produits de vapotage, s’est félicité de la répression exercée contre ces magasins.
« Les produits de vapotage à base de nicotine vendus dans les magasins de proximité ont toujours été illégaux », a déclaré un porte-parole de la société.
« Nous demandons depuis plusieurs années l’application de la loi contre ces produits illégaux et nous espérons que ce sera désormais le cas. »
Mark Butler a déclaré que le vapotage était devenu un produit récréatif en Australie, vendu principalement aux adolescents et aux jeunes, qui sont trois fois plus susceptibles de commencer à fumer.
« Il s’agit d’un produit destiné à nos enfants, vendu en même temps que les sucettes et les barres chocolatées », a-t-il déclaré. « Le vapotage est devenu le problème comportemental numéro un dans les lycées. Il se répand également dans les écoles primaires. »
Une lutte acharnée contre le tabagisme
Les médecins ont soutenu la répression du vapotage, mais ont exhorté le gouvernement à faire davantage pour limiter le nombre de jeunes qui s’y adonnent.
« Les produits de vapotage à base de nicotine sont vendus avec des arômes fruités et nous avons même vu des produits présentant le même type d’images que sur les boîtes de céréales pour le petit-déjeuner des enfants, y compris des personnages de dessins animés », a déclaré Nicole Higgins, présidente du Collège royal australien des médecins généralistes (Royal Australian College of General Practitioners).
Environ 22 % des Australiens âgés de 18 à 24 ans ont utilisé une cigarette électronique ou un dispositif de vapotage au moins une fois, selon les données de l’année dernière.
Le budget fédéral, qui doit être publié cette semaine, comprendra 234 millions de dollars australiens (155 millions de dollars) pour des mesures de protection contre les dommages causés par le tabac et le vapotage.
L’Australie possède l’une des législations anti-tabac les plus strictes au monde.
En 2012, elle est devenue le premier pays à obliger les producteurs de cigarettes à abandonner les marques distinctes et colorées pour vendre leurs produits dans des paquets uniformément ternes.
Les fabricants de tabac se sont rapidement tournés vers les e-cigarettes, qui offrent des arômes différents et ont créé des designs ciblant une nouvelle génération d’utilisateurs.
Le ministre de la Santé australien a déclaré que le gouvernement n’avait pas l’intention de suivre l’exemple de la Nouvelle-Zélande voisine en interdisant la vente de cigarettes aux générations futures, mais il a précisé que la taxe sur le tabac serait augmentée de 5 % par an au cours des trois prochaines années afin de tenter de réduire les ventes.
Certains pays ont tenté de restreindre le vapotage, tandis que d’autres y voient un bon moyen d’inciter les fumeurs à abandonner leur habitude.
En avril, la Grande-Bretagne a annoncé qu’elle encouragerait jusqu’à un million de fumeurs à troquer la cigarette contre la e-cigarette, une première mondiale, en proposant des incitations financières aux femmes enceintes et en fournissant des kits de démarrage pour la cigarette électronique.
(Rédaction de Sonali Paul, Robert Birsel)
Cet article a initialement été publié sur Medscape.com sous l’intitulé Australia to Ban Recreational Vaping in E-cigarette Crackdown. Traduit et adapté par Mona El-Guechati
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Crédit de Une : Dreamstime
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Citer cet article: L’Australie va interdire le vapotage à des fins récréatives dans le cadre de la lutte contre la cigarette électronique - Medscape - 12 mai 2023.
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