Paris, France — Santé publique France vient de publier un point de situation épidémiologique [1] sur la circulation des virus de la grippe aviaire et rappelle les recommandations à suivre en cas d’exposition à risque. Pour rappel, l’Homme peut être infecté par plusieurs virus influenza aviaires, notamment de sous-type H5N1, H7N9 et H9N2.
Une épizootie sans précédent
Depuis octobre 2021, l’Europe subit l’épizootie d'influenza aviaire hautement pathogène la plus dévastatrice qu’elle ait jamais connue. Au niveau mondial, la quasi-totalité des continents sont touchés (en particulier l’Europe, l’Asie, les Amériques et dans une moindre mesure l’Afrique).
En France, depuis août 2022, plus de 300 foyers ont été détectés dans des élevages (plus des trois quarts dans la région Pays de la Loire). Parmi les oiseaux sauvages, le nombre de cas a également fortement progressé en France en 2022-2023 : des centaines d’oiseaux infectés ont été retrouvés morts sur le territoire.
Des mammifères infectés
La circulation intense et continue de ces virus chez les oiseaux a conduit à leur introduction chez une vingtaine d’espèces de mammifères terrestres et marins, sauvages et domestiques. Au niveau mondial, des centaines de mammifères infectés ont été retrouvés morts ou sur le point de mourir, avec souvent des atteintes neurologiques. Une transmission entre mammifères a plusieurs fois été évoquée. En France, un chat a été infecté fin décembre 2022 dans les Deux-Sèvres, l’origine de la contamination étant un élevage de canards voisin. Les premières analyses n’ont pas mis en évidence d’infection aiguë parmi les personnes exposées à ce chat mais des analyses sérologiques complémentaires sont en cours.
Quels risques pour l’Homme ?
L’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) considère que le risque de transmission à l'Homme des virus influenza aviaires qui circulent actuellement est faible et aucune transmission interhumaine n’a été documentée. Plusieurs détections du virus A(H5N1) ou de sous-type H5Nx appartenant au clade 2.3.4.4b ont été confirmées chez l’Homme depuis fin 2021 (aucun cas en France) mais ce nombre reste faible étant donné l’intensité de l’épizootie mondiale. Cependant, le fait que ces virus infectent de plus en plus souvent des mammifères d’espèces variées augmente le risque d’émergence d’un nouveau virus influenza mieux adapté à l’Homme et capable de transmission interhumaine.
Chez l’Homme, les formes cliniques peuvent être bénignes voire asymptomatiques mais également sévères avec admission en réanimation et décès.
Comment se protéger ?
En cas de contact ou d’exposition à risque avec des animaux sauvages ou domestiques, Santé publique France recommande de :
Ne pas toucher des animaux morts ou blessés : prévenir l'Office départemental de la biodiversité ou la Fédération des chasseurs et informer la mairie ;
Se protéger (gants, masque, lavage des mains) en cas de contacts avec des oiseaux sauvages, par exemple en cas de collecte d’oiseaux sauvages morts ou lors d’expositions professionnelles à des oiseaux suspectés d’infection ;
Se faire vacciner tous les ans contre la grippe saisonnière lorsqu’on est un professionnel exposé aux virus influenza porcins et aviaires, afin d’éviter une infection simultanée par un virus de l’influenza aviaire ou porcin et un virus de la grippe humaine, cela pouvant conduire à l’émergence d’un nouveau virus grippal contagieux pour l'être humain ;
Consulter immédiatement en cas de symptômes (fièvre, toux, fatigue, difficultés respiratoires, troubles neurologiques) dans les 10 jours suivant une exposition à risque (contact avec des oiseaux sauvages ou domestiques, avec des mammifères sauvages malades ou morts, ou encore des porcs grippés).
Il est important de rappeler que les professionnels de santé sont tenus de signaler immédiatement aux autorités sanitaires tout cas suspect de grippe zoonotique afin de mettre en place les mesures de gestion adaptées.
Quid de la situation en Europe ?
Le nombre de foyers de grippe aviaire chez les volailles entre décembre 2022 et mars 2023 dans l'UE a diminué par rapport au pic de novembre 2022, a indiqué l'European Centre for Disease Prevention and Control le 13 mars. Toutefois, une mortalité anormale des goélands a été observée en France, en Belgique, aux Pays-Bas et en Italie. Le risque d'infection des volailles pourrait augmenter dans les mois à venir, car les goélands migrent à l'intérieur des terres et pourraient se rendre dans les zones de production de volailles. L'EFSA et l'EURL recommandent que des stratégies de prévention soient mises en œuvre dans les zones de production de volailles.
A noter que des mutations d'adaptation génétique aux mammifères ont été détectées dans certains des virus en circulation chez les mammifères et les oiseaux. En outre, récemment, une forte mortalité chez des mammifères tels que les lions de mer a été observée qui suggère une transmission potentielle du virus de de la grippe aviaire entre mammifères. Dans ce contexte, les scientifiques de l'EFSA et de l'EURL recommandent d'étendre et de renforcer la surveillance des mammifères sauvages et d'élevage, en particulier des visons d'Amérique et des porcs, dans certaines zones où la grippe aviaire est présente.
Bien que des cas sporadiques d'infection par la grippe aviaire aient été signalés chez l'homme, entraînant une maladie grave et une issue fatale, les infections humaines restent rares. La plupart des infections humaines graves signalées récemment dans des pays extérieurs à l'UE étaient liées à une exposition, sans port d'équipement de protection individuelle, à des volailles malades ou mortes, en particulier dans des élevages de basse-cour.
Cet article a initialement été publié sur Univadis.fr, membre du réseau Medscape. Complété par Aude Lecrubier
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Centre européen de prévention et de contrôle des maladies : épidémie de grippe aviaire
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Citer cet article: Grippe aviaire : une situation sans précédent ! - Medscape - 15 mars 2023.
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