L'obésité est fréquente chez les patients de tous âges atteints de narcolepsie, mais elle est souvent observée dès l'enfance. Au moins la moitié des enfants concernés présente une obésité. Cette prise de poids peut apparaître de façon isolée ou comme faisant partie d’une modification plus globale du métabolisme. Une puberté précoce liée à l'hypocrétine a également été décrite ; elle est plus fréquente chez les enfants atteints précocement.
Un programme d'exercice régulier peut contribuer à favoriser le sommeil et à prévenir l'obésité. Il est conseillé aux patients atteints de narcolepsie de prendre leurs repas à des heures régulières.
L'étiologie de la narcolepsie est encore inconnue, mais des études récentes ont suggéré une composante auto-immune dans la destruction des neurones à hypocrétine. Chez l’enfant, on ne sait pas encore, à l’heure actuelle, si l’arrêt de production de l’hypocrétine est concomitant de l’apparition des premiers symptômes ou s’il la précède. La raison du dysfonctionnement des neurones hypocrétinergiques demeure inconnue ainsi que la question de sa réversibilité. L’évolution clinique laisse à penser que l’effondrement de l’hypocrétine peut apparaître très précocement, dès l’installation de la maladie.
Bien que l'asthme et les MICI puissent perturber le sommeil et provoquer une fatigue diurne, aucune de ces deux maladies n'est associée à la narcolepsie. Alors que le diabète de type 1 n'est pas associé à la narcolepsie, les troubles du sommeil sont associés à certaines maladies métaboliques telles que le diabète de type 2.
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Citer cet article: Quiz express : la narcolepsie pédiatrique - Medscape - 14 mars 2023.
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