Royaume-Uni – Alors que les cas de variole du singe continuent d'augmenter aux États-Unis et à l'étranger, au Royaume-Uni – l’un des pays les plus touchés par l’épidémie – les experts en maladies infectieuses surveillent de près un groupe de population en particulier : les femmes.
Jusqu'à présent, l'écrasante majorité des cas de cette maladie virale ont été signalés chez des hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes. Mais ces derniers jours, les autorités ont appris l'existence d'une poignée de cas chez les femmes, ce qui pourrait indiquer que l'épidémie est susceptible de s'étendre.
Les chercheurs surveillent de près la proportion de cas chez les femmes pour « évaluer si l'épidémie prend de la distance » avec les réseaux d'hommes ayant des relations sexuelles avec des hommes, où la plupart des cas initiaux ont été identifiés, selon un briefing de l'Agence britannique de sécurité sanitaire (UKHSA).
« Il n'y a pas de preuves suffisantes pour appuyer un changement dans la dynamique de transmission », a déclaré l'agence. « Cependant, au cours des dernières semaines, la proportion de cas féminins a augmenté, cette tendance doit donc être surveillée de près. »
Une collaboration mondiale de chercheurs et de cliniciens a récemment décrit 528 cas de monkeypox dans 16 pays – mais aucun ne concernait des femmes.
Depuis que la collecte de données pour cette étude s'est terminée en juin, le groupe de recherche a confirmé des cas chez les femmes, a déclaré le co-auteur de l'étude, le Dr John P. Thornhill, PhD, médecin consultant en santé sexuelle et VIH et maître de conférences clinique au Barts Health NHS Trust et à l'Université Queen Mary de Londres.
« Des cas chez les femmes ont certainement été signalés, mais ils sont actuellement beaucoup moins fréquents », a indiqué le Dr Thornhill à Medscape Medical News.
12 femmes recensées en France selon les derniers chiffres
Selon Santé Publique France, au 26 juillet 2022, 1 837 cas confirmés avaient été recensés en France. Les cas résidaient le plus fréquemment en Ile-de-France . Tous les cas recensés à ce jour, sauf 12 adultes de sexe féminin et 2 enfants, sont des adultes de sexe masculin. Les cas adultes ont un âge médian de 36 ans ; 25% des cas adultes ont moins de 30 ans et 25% ont de 43 à 84 ans. SL
Les chercheurs ont récemment publié des conseils sur la variole du singe à l'intention des gynécologues-obstétriciens, et des spécialistes de médecine materno-fœtale et des femmes enceintes ou allaitantes, en prévision d'un plus grand nombre de cas chez les femmes.
Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) recommandent que « les femmes enceintes, les femmes qui ont été enceintes récemment et les personnes qui allaitent soient traitées en priorité » , si nécessaire.
En France, les RCP du vaccin Imvanex®, qui a été autorisé le 25 juillet 2022 par la Commission européenne pour la prévention du monkeypox, précisent qu’il existe des données limitées (moins de 300 grossesses suivies jusqu’à terme) sur l’utilisation d’IMVANEX chez la femme enceinte. « Les études effectuées chez l’animal n’ont pas mis en évidence d’effets délétères directs ou indirects sur la reproduction. Par mesure de précaution, il est préférable d’éviter l’utilisation d’IMVANEX pendant la grossesse, sauf si l’on estime que le bénéfice potentiel en termes de prévention de la variole est supérieur au risque potentiel » peut-on lire actuellement. SL
Dynamique de transmission
Les chercheurs n'ont pas encore identifié de propagation substantielle de la variole du singe au-delà des hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes, bien que la transmission parmi les contacts familiaux, y compris les femmes et les enfants, ait été signalée.
La plupart des premières infections au cours de l'épidémie actuelle sont survenues lors d'une activité sexuelle. Mais, selon le CDC, la variole du singe peut se propager par tout contact étroit avec des lésions cutanées ou des fluides corporels et éventuellement en touchant des objets contaminés comme des vêtements ou du linge de maison. Elle peut également se transmettre de la mère à l'enfant in utero.
On sait que les animaux domestiques infectés peuvent également transmettre la maladie. En 2003, une épidémie de variole du singe s'est déclarée dans plusieurs États des États-Unis et a été associée à des chiens de prairie de compagnie, notamment dans des garderies et des écoles. Cette année-là, 55 % des 71 cas sont survenus chez des patientes.
Plus de tests, des taux de positivité plus élevés chez les hommes
Depuis le mois de mai, plus d'hommes que de femmes au Royaume-Uni ont subi un test de dépistage de la variole du singe, avec 3 467 tests chez les hommes contre 447 chez les femmes. Parmi les personnes testées, le taux de positivité a été beaucoup plus élevé chez les hommes que chez les femmes, 54 % contre 2,2 %, respectivement.
Au 20 juillet, environ 0,65 % des cas britanniques dont le sexe est connu concernaient des femmes. Deux semaines auparavant, ce taux n’était que de 0,4 %.
Au total, 13 cas de variole du singe en Angleterre ont touché des femmes, et quatre d'entre elles présentaient des manifestations graves qui ont nécessité une hospitalisation, selon l'UKHSA.
À l'échelle mondiale, plus de 16 000 cas de monkeypox ont été signalés, selon l'Organisation mondiale de la santé. L'agence a déclaré qu'elle envisageait de renommer la maladie afin de réduire la stigmatisation.
Monkeypox et grossesse
Les gynécologues-obstétriciens sont souvent « en première ligne pour identifier les personnes atteintes de maladies infectieuses », a déclaré le Dr Denise J. Jamieson, Emory University, Atlanta, Georgia. Jamieson est co-auteur de A Primer on Monkeypox Virus for Obstetrician-Gynecologists , publié le 11 juillet dans Obstetrics & Gynecology.
« Les obstétriciens doivent être au courant des maladies infectieuses qui circulent et de ce qui se passe dans la communauté », a-t-elle déclaré.
En ce qui concerne la variole du singe, « personne ne peut dire quelle sera l'ampleur de la maladie », a déclaré le Dr Jamieson.
« Les premiers cas de variole du singe dans l'épidémie actuelle se sont produits principalement, mais pas exclusivement, chez des hommes ayant des relations sexuelles avec d'autres hommes ; la transmission accrue dans ce groupe peut être facilitée par l'activité sexuelle et se propager par des réseaux sexuels complexes », a déclaré le Dr Thornhill. « Au fur et à mesure que l'épidémie se poursuit dans le temps, nous verrons probablement davantage d'infections par le monkeypox » en dehors de ce groupe.
« Les personnes travaillant dans le domaine de la santé sexuelle devraient être particulièrement attentives à toutes les personnes présentant des ulcères génitaux et buccaux et celles souffrant de proctite », a-t-il ajouté.
Lors des précédentes épidémies de variole du singe, la chaîne de transmission domestique était courte, généralement de deux ou trois personnes, a déclaré la Dr Chloe M. Orkin, professeure de médecine du VIH à l'Université Queen Mary de Londres. Mme Orkin dirige la collaboration SHARE (Sexual Health and HIV All East Research), qui a travaillé à la compilation de la série de cas internationaux.
Bien que la variole du singe ait été principalement transmise parmi les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes, tous ne s'identifient pas comme homosexuels et certains peuvent également avoir des partenaires féminines et non binaires, a déclaré la Dr Orkin.
« Les cliniciens doivent garder cela à l'esprit lorsqu'ils examinent une personne », a-t-elle ajouté.
L’article a été publié initialement sur Medscape.fr sous l’intitulé To Gauge Monkeypox Spread, Researchers Eye Cases in Women . Traduit et complété par Stéphanie Lavaud.
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Crédit image de Une : Dreamstime
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Citer cet article: Variole du singe : au Royaume-Uni, les experts suivent de près les cas féminins - Medscape - 28 juil 2022.
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