Plusieurs rapports indiquent une augmentation récente du nombre de cas de puberté précoce à travers le monde. Focus sur les stratégies d'évaluation diagnostique et de prise en charge.
Augmentation des cas de puberté précoce
Fin mars, un rapport publié conjointement par le Washington Post et le Fuller Project a mis en évidence un pic mondial de cas de puberté précoce, en particulier chez les filles (voir infographie).
Une étude récente menée en Italie a montré que plus de 300 filles ont été orientées vers cinq centres d'endocrinologie pédiatrique entre mars et septembre 2020, comparativement à 140 patientes au cours de la même période en 2019.[1]
Dans une autre étude, en Turquie, une clinique d'endocrinologie pédiatrique a signalé 58 cas au cours de la première année de la pandémie, contre 66 cas au total au cours des trois années précédentes.[2]
La recrudescence actuelle pourrait être due au stress associé à la pandémie et aux confinements. Dans la plupart des cas, ces changements ont diminué le niveau d'activité physique et augmenté la consommation de malbouffe, deux facteurs liés à un risque plus élevé de puberté précoce.
Stratégie diagnostique
Le Dr Mark P Trolice (professeur d'obstétrique et gynécologie, Université de Floride, Orlando, FL, É.-U.) a récemment rappelé que la première étape de l'évaluation des patients concernés consistait à déterminer l’origine de la puberté précoce : s’agit-il d’une puberté précoce centrale (PPC) ou d’une puberté précoce périphérique (PPP) ?
La PPC est en effet dépendante des gonadotrophines. Cela signifie que l'axe hypothalamo-hypophyso-ovarien (HPO) est activé prématurément, entraînant la progression normale de la puberté. Les causes idiopathiques représentent 80 à 90 % des présentations chez les filles et 25 à 80 % chez les garçons.
D'autre part, la PPP, qui est indépendante des gonadotrophines, est le résultat de la sécrétion de stéroïdes sexuels par les ovaires, la glande surrénale ou une production exogène ou ectopique (p. ex., une tumeur germinale). Les étapes de la puberté se déroulent alors de manière désordonnée.
Quand traiter ?
Le traitement de la PPP consiste principalement à maximiser la taille adulte, le plus souvent par la suppression de l'HPO à partir de la régulation hypophysaire à la baisse avec un agoniste de l'hormone de libération des gonadotrophines (GnRH).
Chez les filles atteintes de PPP, le traitement primaire est dicté par la pathologie causale sous-jacente. Par exemple, chez les patientes présentant des tumeurs ovariennes ou surrénaliennes, le traitement consisterait en l'excision chirurgicale.
Même avant la recrudescence actuelle, le traitement de la puberté précoce faisait l'objet de débats. Plus précisément, lorsqu'il s'agit de filles âgées de 6 à 8 ans présentant un développement mammaire, de nombreux experts préconisent l'observation avant de décider s'il faut débuter un traitement avec un analogue de la GnRH pour supprimer la puberté. Les données suggèrent que l'arrêt de la puberté avant l'âge de 6 ans est bénéfique pour atteindre une taille adulte. Cependant, les interventions chez les enfants âgés de 6 à 8 ans sont moins bien étayées. La clé du traitement consisterait donc à mettre en place une approche thérapeutique personnalisée.
Puberté précoce et obésité
Une étude récente a également examiné la façon optimale d'aborder l'évaluation et la prise en charge de la puberté précoce chez les enfants souffrant d'obésité. Parmi les suggestions, on retrouve [3]:
Les seuils d'âge ne devraient pas différer de manière substantielle entre les enfants ayant un poids sain et ceux souffrant d'obésité. Les filles atteintes d'obésité et chez qui l'apparition des premières règles a été confirmée doivent être évaluées pour la PPC dépendante des gonadotrophines afin de déterminer si des investigations ou des traitements supplémentaires sont indiqués.
Le dosage de l'hormone lutéinisante (LH) basale est recommandé comme test de première intention chez les enfants atteints d'obésité et de puberté précoce. Cependant, les faux négatifs pourraient être un point à considérer.
L'utilité diagnostique de l'évaluation de l'âge osseux est limitée car les filles souffrant d'obésité ont souvent un âge osseux avancé.
Chez les filles présentant une PPC établie, l'obésité n'élimine pas la nécessité d'une IRM. La neuro-imagerie est déterminée par l'âge et les caractéristiques cliniques.
L'âge osseux peut être utilisé pour prédire la taille adulte chez les filles atteintes de PPC et d'obésité afin d'orienter la prise en charge.
L'utilisation d'analogues de la GnRH entraîne une augmentation de la taille adulte chez les filles atteintes de puberté précoce et d'obésité.
L'obésité ne devrait pas limiter l'utilisation des analogues de la GnRH, ces médicaments ne détériorant pas le statut pondéral dans cette population.
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Les opinions exprimées dans cet article ou cette vidéo n'engagent que leur(s) auteur(s) et ne reflètent pas nécessairement celles de WebMD ou Medscape.
Citer cet article: Dans l’Actu : la puberté précoce - Medscape - 29 juil 2022.
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