Etats-Unis – En 2020, près de 3 millions de personnes aux États-Unis ont cherché à se procurer du cannabis médical, sous forme de marijuana ou autre, soit plus de quatre fois plus qu’en 2016, selon une nouvelle étude publiée le 14 juin dans les Annals of Internal Medicine [1].
Une grande partie de ces personnes recherchent du cannabis médical pour soulager leurs douleurs chroniques, indiquent les auteurs.
Les chercheurs ont analysé les données de 35 États et du district de Columbia qui ont légalisé le cannabis médical. En 2016, ces juridictions ont délivré un total de 678 000 licences (autorisations de s’approvisionner en cannabis thérapeutique), un nombre qui est passé à 2,975 millions quatre ans plus tard.
La douleur chronique reste le principal motif d'utilisation
En 2016, près de 500 000 patients ont demandé du cannabis thérapeutique en raison de douleurs chroniques. Cette raison dépassait de loin tous les autres motifs comme le syndrome de stress post-traumatique, les nausées et vomissements, le cancer, l'arthrite, l'épilepsie et la sclérose en plaques.
En 2020, 1,2 million de personnes ont souhaité bénéficier de cannabis thérapeutique pour la prise en charge de leurs douleurs chroniques (60,6%), ce qui en fait à nouveau la raison la plus fréquente d’en consommer. Le deuxième motif le plus fréquent était le syndrome de stress post-traumatique (10,6%).
Bien que les données fondées sur les preuves concernant le rapport bénéfice/risque du cannabis médical ne soient pas toujours concluantes, le cannabis médical semble efficace sur la douleur chronique, selon un rapport de 2017 des Académies nationales des sciences, de l'ingénierie et de la médecine.
A noter que l'utilisation du cannabis pour des maladies ou des symptômes, sans que des preuves solides de son efficacité n’ait été établies, est passée de 15,4 % (2016) à 31,8 % (2020).
« Nous devons réfléchir à la manière d’utiliser plus judicieusement le cannabis thérapeutique dans la médecine conventionnelle, pour savoir quand il est utile et quand il ne l'est pas », souligne Kevin Boehnke (Chronic Pain and Fatigue Research Center, faculté de médecine de l'université du Michigan) qui a participé à l’étude. Il ajoute que « les professionnels de santé ne sont pas toujours formés sur les utilisations thérapeutiques du cannabis ».
Pour Kevin Boehnke, les autorités fédérales devraient penser le cannabis comme un médicament et non comme un fléau.
« Les gens continueront à utiliser le cannabis à des fins médicales » et « la criminalisation est à l’origine de problèmes médicaux, économiques et familiaux », explique-t-il à Medscape Medical News.
Chelsea Shover, PhD, épidémiologiste à la David Geffen School of Medicine de l'Université de Californie à Los Angeles et spécialiste du mésusage des opioïdes se montre quant à elle plus prudente. Elle souligne qu’« à mesure que davantage de personnes consomment du cannabis à usage thérapeutique, les effets secondaires deviennent plus fréquents. Cela ne signifie pas que le cannabis devrait être illégal, mais il faut en tenir compte dans notre réflexion ».
Elle fait remarquer que certaines personnes qui consomment du cannabis souffrent de vomissements incontrôlés – une pathologie connue sous le nom de syndrome d'hyperémèse du cannabis – et qu’il a été démontré que la drogue aggrave les troubles psychiatriques, comme la schizophrénie et la psychose.
L’évaluation complète du rôle du cannabis à usage thérapeutique comprend aussi l’évaluation de ce à quoi il n'est pas bon, ajoute-t-elle.
Elle met notamment en garde contre l'idée de considérer le cannabis comme un traitement du mésusage des opioïdes, car d'autres traitements, qui ont fait leurs preuves, existent déjà, et qu’il n'a pas encore été démontré que le cannabis soit efficace pour cette indication.
« A chaque fois qu’une personne ayant un trouble de la consommation d’opioïdes n’est pas mise sous le bon traitement, il y a risque de surdosage mortel », poursuit-elle.
En revanche, Chelsea Shover pense que le cannabis médical devrait être légalisé au niveau national et espère qu'il sera réglementé comme toute autre prescription.
A ce jour, « ce n'est pas comme si quelqu'un vous rédigeait une ordonnance indiquant : « Prenez ce produit, à cette dose, tant de fois par jour. Nous sommes plutôt dans le : « Voici votre carte, allez chercher ce que vous voulez. Nous ne faisons cela pour aucun autre médicament en médecine », conclut-elle.
L’étude a été financée par le National Institute on Drug Abuse (NIDA). Chelsea Shover a également rapporté un financement du NIDA.
L’article a été publié initialement sur Medscape.com sous le titre Study Sees Surge in Use of Medical Cannabis Traduit par Aude Lecrubier.
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Crédit photo de Une : Dreamstime
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Citer cet article: Forte augmentation de l'utilisation du cannabis médical aux Etats-Unis - Medscape - 7 juil 2022.
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