Reuters – L'aggravation de la pollution de l'air extérieur et l’intoxication au plomb a maintenu les décès mondiaux dus à la contamination environnementale à un niveau estimé à 9 millions par an depuis 2015 – contrebalançant les progrès modestes réalisés dans la lutte contre la pollution ailleurs, a rapporté mardi une équipe de scientifiques.
La pollution atmosphérique due aux processus industriels ainsi que l'urbanisation ont entraîné une augmentation de 7% des décès liés à la pollution entre 2015 et 2019, selon l'examen des données sur la mortalité mondiale et les niveaux de pollution par la Commission The Lancet sur la pollution et la santé [1].
« Nous sommes assis dans la marmite et nous mijotons à petit feu », a déclaré Richard Fuller, coauteur de l'étude et responsable de l'organisation mondiale à but non lucratif Pure Earth. Mais contrairement au changement climatique, au paludisme ou au VIH, « nous n'avons pas accordé beaucoup d'attention (à la pollution environnementale) ».
Une version antérieure des travaux publiée en 2017 estimait également le nombre de décès dus à la pollution à environ 9 millions par an – soit environ un décès sur six dans le monde – et le coût pour l'économie mondiale jusqu'à 4 600 milliards de dollars par an. Cela place la pollution au même niveau que le tabagisme en termes de décès dans le monde. Le Covid-19, en comparaison, a tué environ 6,7 millions de personnes dans le monde depuis le début de la pandémie, selon les chiffres officiels.
Dans leur étude la plus récente, les auteurs ont analysé les données de 2019 de la Global Burden of Disease, une étude en cours de l'université de Washington qui évalue l'exposition globale à la pollution et calcule le risque de mortalité.
La nouvelle analyse, publiée dans The Lancet Planetary Health, examine plus spécifiquement les causes de la pollution [1] – en séparant les contaminants traditionnels tels que la fumée intérieure ou les eaux usées des polluants plus modernes, comme la pollution atmosphérique industrielle et les produits chimiques toxiques. Voici quelques-unes des principales conclusions de cette étude :
L'eau et l’air intérieur
Les décès dus aux polluants traditionnels sont en baisse dans le monde. Mais ils restent un problème majeur en Afrique et dans certains autres pays en développement. L'eau et le sol souillés et l'air intérieur pollué font du Tchad, de la République centrafricaine et du Niger les trois pays qui enregistrent le plus grand nombre de décès liés à la pollution, selon des données ajustées en fonction de la population.
Les programmes publics visant à réduire la pollution de l'air à l'intérieur des habitations et à améliorer l'assainissement ont contribué à réduire le nombre de décès dans certains endroits. En Éthiopie et au Nigeria, ces efforts ont fait chuter de deux tiers les décès liés à la pollution entre 2000 et 2019. Pendant ce temps, le gouvernement indien a commencé en 2016 à offrir de remplacer les poêles à bois par des raccordements de poêles à gaz.
Polluants modernes
Les décès causés par l'exposition aux polluants modernes, tels que les métaux lourds, les produits agrochimiques et les émissions de combustibles fossiles, « montent tout simplement en flèche », augmentant de 66 % depuis 2000, a déclaré la coauteure Rachael Kupka, directrice exécutive de l'Alliance mondiale pour la santé et la pollution, basée à New York.
En ce qui concerne la pollution de l'air extérieur, certaines grandes capitales ont enregistré quelques succès, notamment Bangkok, en Chine, et Mexico, selon les auteurs. Mais dans les villes plus petites, les niveaux de pollution continuent de grimper.
Pays où les décès liés à la pollution sont les plus élevés
L'étude propose une liste des 10 pays les plus touchés par les décès liés à la pollution, sur la base de leurs résultats en matière de mortalité ajustée à la population.
. Tchad ; 2. République centrafricaine ; 3. Niger ; 4. Îles Salomon ; 5. Somalie ; 6. Afrique du Sud ; 7. Corée du Nord ; 8. Lesotho ; 9. Bulgarie ; 10. Burkina Faso.
L’article a été publié initialement sur Medscape.com sous le titre Pollution Killing 9 Million People a Year, Africa Hardest Hit: Study. Traduit par Stéphanie Lavaud.
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Crédit photo de Une : Dreamstime
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Citer cet article: Pollution : elle entraine 9 millions de décès par an, surtout en Afrique - Medscape - 27 mai 2022.
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