Hépatites aiguës pédiatriques : 34 nouveaux cas au Royaume-Uni

Royaume-Uni — Trente-quatre autres cas d'hépatite aiguë chez des enfants, ont été rapportés au Royaume-Uni portant le nombre total de cas outre-Manche à 108.

Tous les enfants touchés jusqu’à présent étaient âgés de moins de 11 ans et ont été diagnostiqués après avoir été admis à l'hôpital entre janvier et 12 avril 2022, a déclaré l'Agence britannique de sécurité sanitaire (UKHSA)^[1].

Parmi les cas confirmés d'hépatite — qui n'appartiennent à aucune famille connue, A, B, C, D ou E, —79 sont survenus en Angleterre, 14 en Écosse et les autres au Pays de Galles et en Irlande du Nord.

Sur l’ensemble, huit enfants ont reçu une greffe du foie. Aucun décès n’a été rapporté en Europe.

L'enquête se poursuit sur l’origine des cas

Plus tôt ce mois-ci, l'Agence britannique a déclaré qu'elle enquêtait sur un certain nombre de causes possibles, y compris les adénovirus et l'infection par le virus SARS-CoV-2.

Dans une mise à jour du 21 avril, l'UKHSA a déclaré que son enquête, à partir d’échantillons biologiques et de données de surveillance, « continue de pointer » un lien avec une infection à adénovirus, 77% des cas testés étant positifs pour des adénovirus.

En raison de la présentation inhabituelle de la maladie, l’agence étudie aussi d'autres causes potentielles, notamment les antécédents de Covid-19, une autre infection ou des causes environnementales (produits chimiques, toxines…).

Autre piste explorée est celle d’un adénovirus qui aurait subi des modifications génétiques.

L'UKHSA souligne qu’aucun lien avec les vaccins Covid-19 n’est suspecté.

Le Dr Meera Chand, spécialiste des infections cliniques et émergentes à l'UKHSA, a indiqué : « Nous travaillons avec le NHS et des experts en santé publique en Écosse, au Pays de Galles et en Irlande du Nord pour enquêter rapidement sur un large éventail de causes possibles ».

« Les informations recueillies grâce à nos investigations suggèrent de plus en plus que ces cas sont liés à une infection à adénovirus. Cependant, nous explorons aussi en détail d'autres causes potentielles. »

Selon la Dr Zania Stamataki, professeure agrégée d'immunologie virale au Centre de recherche sur le foie et l'appareil digestif de l'Université de Birmingham : « L'incidence croissante d'enfants atteints d'hépatite aiguë est inhabituelle et inquiétante. Si un adénovirus est incriminer, cela pourrait être un nouveau variant qui induirait des lésions hépatiques chez les enfants dont le système immunitaire est encore immature. Mais nous devons en savoir plus pour le confirmer. En revanche, si l'adénovirus induit des hépatites chez des enfants avec un système immunitaire tout à fait performant, nous devrons rechercher si d'autres infections et/ou causes environnementales pourraient exacerber l'inflammation liée à un adénovirus ».

Les adénovirus ne provoquent généralement pas d'hépatite, il s'agit d'une complication rare.

Des mesures d'hygiène classiques, comme le lavage des mains, peuvent aider à empêcher la propagation du virus, a ajouté l'UKHSA.

Des premiers cas écossais aux cas français et israéliens

Les enquêteurs en Écosse ont identifié l'épidémie pour la première fois le 31 mars, lorsque Public Health Scotland a été alerté d'un groupe d'enfants de 3 à 5 ans admis au Royal Hospital for Children de Glasgow avec une hépatite sévère d'étiologie inconnue sur une période de 3 semaines. Le pic de cas a attiré l'attention car l'Écosse rapporte normalement moins de 4 cas sur une année entière.

L'Organisation mondiale de la santé a été alertée le 5 avril, le gouvernement britannique signalant de nouveaux cas en Angleterre, au Pays de Galles et en Irlande du Nord le 12 avril.

Des cas supplémentaires ont également été signalés en France (2), au Danemark, en Irlande, en Espagne et en Alabama aux États-Unis, a annoncé mardi le Centre européen de contrôle des maladies.

Le ministère israélien de la Santé a également annoncé mardi avoir détecté le virus chez 12 enfants de moins de 5 ans. Tous les enfants sont sortis de l'hôpital.

 

Cet article a été initialement publié sur Medscape.com sous l’intitulé

More Cases of Hepatitis Identified in UK Children Traduit par Aude Lecrubier.

 

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Crédit image : Dreamstime

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Citer cet article: Hépatites aiguës pédiatriques : 34 nouveaux cas au Royaume-Uni - Medscape - 22 avr 2022.