France – Que se passe-t-il à Hong Kong ? Très peu touché jusque-là par le Covid-19, ce territoire indépendant situé au sud-est de la Chine enregistre depuis quelques semaines des taux records de mortalité et de contaminations avec l'arrivée du variant Omicron. Faut-il y voir les prémices de ce qui pourrait arriver en Chine, autre pays à avoir adopté la stratégie « zéro Covid » ? La Chine connait actuellement son pire rebond épidémique depuis 2020 et selon un comptage réalisé par l'Agence France Presse le mardi 15 mars, quelque 30 millions de Chinois sont actuellement confinés.
Source : Our world in data, Hong Kong, 14 mars 2022
Hong Kong : 90% des personnes décédées n’avaient pas leur 2 doses
A Hong Kong, les morgues sont au maximum de leur capacité en raison d’un nombre record de décès dus au Covid-19 indiquaient les autorités sanitaires fin février, alors que ce hub financier connaissait un nombre de contaminations qui grimpait en flèche.
Hong Kong aurait enregistré 700 000 infections Covid-19 et près de 3 500 décès depuis 2020 – pour la plupart au cours de deux dernières semaines. Et ce, alors que le pays n’avait connu que 12 000 décès au cours des deux premières années de la pandémie.
A ce jour (16 mars), Hong Kong ferait état de 17 484 nouvelles infections en moyenne chaque jour, soit 40% du pic qu’a connu le territoire en date du 4 mars. La majorité des décès ont lieu chez les personnes âgées non vaccinées. Très précisément, 90% des décès des personnes décédées lors de cette 5ème vague n’avaient pas reçu leur 2 doses de vaccin, indique le gouvernement hong-kongais et le taux de mortalité a été 10 fois moindre chez les plus de 60 ans qui avaient reçu leurs deux doses (voir visuel ci-dessous).
Source : Centre for health protection of the departement of health, Hong Kong, version date : 12 mars 2022
Peu de vaccination par des vaccins à ARN messager
Comment expliquer une telle envolée dans un pays, qui, comme la Chine, a adopté la stratégie du « zéro Covid » et a appliqué des consignes strictes, plutôt qu’apprendre à vivre avec le virus comme dans d’autres grandes villes ?
Le Financial Times (FT) qui s’est penché sur la question met en avant le fait que la population la plus vulnérable au virus n’est que très peu vaccinée. Selon un professeur d’épidémiologie de l’Université d’Hong Kong, les habitants auraient pris du retard dans la vaccination. Début février, selon le FT, 69% des résidents de Hong Kong âgés de plus de 80 ans n’étaient pas vaccinés. Le territoire a pourtant été l’un des premiers à disposer de vaccins, pour autant, la sensation de « ville sans Covid » aurait émoussé le besoin de vaccination de certaines populations, y compris les plus vulnérables.
Toujours selon le FT, le problème tiendrait aussi au fait que parmi les 31% de personnes âgées qui ont reçu au moins une dose de vaccin, plus des deux tiers ont eu Sinovac, le vaccin chinois, et qu’une ou deux doses de ce vaccin (sans ARN messager) ne confèrerait qu’une très légère protection contre Omicron. Une étude de chercheurs de Hong Kong montrait d’ailleurs en décembre dernier une faible immunisation après deux doses de Sinovac, et la nécessité d’un rappel avec un vaccin à ARN messager pour relancer la production d’anticorps neutralisants contre le variant Omicron BA.1.
Plus mortel à Hong Kong que chez ses voisins
Par conséquent, depuis que le variant Omicron a fait son apparition, chaque cas de Covid est entre 20 et 50 fois plus mortel à Hong Kong que chez ses voisins. Ainsi, 5% des cas ont entrainé un décès dans ce territoire contre 0,3% en Corée du Sud, 0,2% au Japon et 0,1% ou moins à Singapour, en Corée du Sud et en Nouvelle-Zélande, des pays qui ont adopté la stratégie « zéro Covid » avant de l’abandonner.
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Citer cet article: COVID-19 : pourquoi des taux de mortalité record à Hong Kong ? - Medscape - 17 mars 2022.
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