Etats-Unis, France, Belgique — Alors que l’on assiste à un véritable raz de marée des cas de Covid-19 un peu partout, mathématiquement le nombre d’hospitalisations augmente chez les enfants, faisant les gros titres de journaux et suscitant une véritable inquiétude chez les parents. Qu’en est-il réellement ? Le point sur les dernières données en provenance des Etats-Unis, de France et de Belgique.
EU : de 1 à 4 tests positifs pour 100 000 hospitalisations pédiatriques
Les admissions à l'hôpital d'enfants américains de moins de 5 ans – le seul groupe non éligible à la vaccination Outre-Atlantique – ont atteint leur pic depuis le début de la pandémie, selon de nouvelles données des Centers for Disease Control (CDC) américains[1].
La directrice des CDC, le Dr Rochelle Walensky a déclaré, lors d’un briefing vendredi 7 janvier, que ces chiffres plus élevés montrent l'importance de la vaccination pour tous les groupes éligibles.
« C'est le nombre le plus élevé d'hospitalisations pédiatriques que nous avons vu depuis le début de la pandémie » a-t-elle indiqué avant d’ajouter que cela pouvait très bien être lié à l’explosion de cas de Covid et que « nous n'avons pas encore vu de signal indiquant une sévérité accrue [de la maladie] dans cette tranche d'âge ».
Aussi, malgré la montée en flèche des admissions, le nombre d’enfants hospitalisés est encore relativement faible, a-t-elle souligné.
Le taux d'hospitalisation pour les enfants de moins de 5 ans est de 4 pour 100 000, le double du taux signalé il y a un mois et environ trois fois le taux de l'an dernier à la même époque.
En parallèle, moins de 1 pour 100 000 enfants de 5 à 17 ans admis à l’hôpital est positif (0,6) au Covid, un taux à peu près similaire à celui de ces derniers mois.
Les chiffres français et belges
En France, les hospitalisations sont également en augmentation, notamment en soins critiques. Au 9 janvier, selon les données gouvernementales, le nombre d'enfants et d'adolescents en réanimation et positifs au Covid-19 s'élevait à 70 enfants âgés entre 0 et 9 ans, soit 16 de plus que la semaine précédente. 20 patients de 10 à 19 ans étaient en réanimation, soit 8 de plus que 7 jours auparavant.
Concernant la gravité de la maladie chez les enfants, la Société Française de Pédiatrie a précisé dans un communiqué le 27 décembre que depuis avril 2020 en France 373 enfants de 5 à 11 ans ont été hospitalisés pour un syndrome inflammatoire multisystémique pédiatrique (PIMS), le plus souvent en réanimation, avec pour 80% d’entre eux, aucun facteur de risque ou comorbidité antérieure identifié.
Aussi, selon le ministre de la santé, Olivier Véran, depuis le début de la crise sanitaire, 28 décès ont été enregistrés chez des mineurs (13 de 0 à 9 ans et 15 de 10 à 18 ans) dont trois sont « imputables formellement » au Covid, les 25 autres ont « un lien potentiel mais qui n’est pas avéré » avec le Covid.
Chez nos voisins, en Belgique, depuis le début de l'épidémie, 135 enfants âgés de 5 à 11 ans ont été hospitalisés en raison du Covid-19. Aucun enfant de cette tranche d'âge n'est décédé à la suite d'une infection au Covid-19, a précisé le Pr Marc Raes, pédiatre à l’hôpital Jessa Ziekenhuis (Hasselt, Belgique) et président de la Société belge de Pédiatrie, à notre consoeur Sabine Verschelde.
Des découvertes forfuites de Covid à l’hôpital
Point notable, le Dr Walensky a précisé que tous les cas pédiatriques comptabilisés par les CDCs n’étaient pas hospitalisés en raison du COVID-19 – certains étant admis pour des problèmes non liés et testés positifs mais ne présentant aucun symptôme.
Un aspect également mis en exergue par les sociétés savantes de pédiatrie françaises dans un communiqué du 27 décembre : « si le nombre des jeunes enfants hospitalisés en lien avec le Covid semble en augmentation, une analyse qualitative des données est indispensable car il s’agit très souvent de bronchiolites dues au virus respiratoire syncitial (VRS) avec découverte fortuite du SARS-CoV2. Lors de la première vague épidémique en France en 2020, 15% des enfants « Covid + » étaient hospitalisés pour une pathologie sans aucun rapport avec ce virus[1]. Dans le reste de l’Europe également, les pédiatres témoignent que dans ce contexte de très forte prévalence du SARS-CoV2, bien des enfants « Covid+ » sont en réalité hospitalisés pour un tout autre motif ».
« Nous sommes toujours en train d’apprendre sur la gravité de l'Omicron chez les enfants », a conclu le Walensky, notant qu'un peu plus de 50 % des enfants de 12 à 18 ans sont entièrement vaccinés aux Etats-Unis, tandis que 16 % de ceux âgés de 5 à 11 ans sont entièrement vaccinés.
En France, au 9 janvier, plus de 78% des 12 à 18 ans avaient reçu un schéma vaccinal complet et 2 % des 5-11 ans avaient reçu une ou deux doses (2ème dose entre 18 et 24 jours après la 1ère) depuis l’ouverture de la vaccination à cette tranche d’âge le 22 décembre.
La rédaction de cet article s’est appuyée sur elle d’un article paru sur Medscape.com intitulé “CDC: More Kids Hospitalized With COVID Since Pandemic Began”.
Crédit image de Une : Dreamstime
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Citer cet article: Augmentation des hospitalisations d’enfants COVID+ : que disent les données américaines et françaises ? - Medscape - 11 janv 2022.
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