Les atteintes infectieuses de l'œsophage surviennent surtout sur un terrain prédisposé (immunodéprimés), notamment chez des malades ayant des anomalies fonctionnelles et/ou quantitatives de la lignée granuleuse ou des macrophages qui constituent la première barrière à l'invasion par des germes du milieu extérieur. Mais des cas d’œsophagite infectieuse ont aussi été décrits chez des adultes et des enfants en bonne santé. L'infection par le VIH, responsable notamment d'anomalies fonctionnelles macrophagiques, constitue le principal facteur de risque de développement d'une œsophagite infectieuse.
L'œsophagite à Candida est la plus fréquente des œsophagites infectieuses.
Les agents infectieux principalement à l’origine d'œsophagites sont les suivants :
Les espèces du genre Candida : C. albicans est l'agent pathogène le plus habituel, mais d'autres espèces telles que C. tropicalis, C. glabrata et C. parapsilosis, peuvent également constituer des causes rares d'œsophagite.
Les agents mycosiques non Candida (p. ex. Aspergillus, Histoplasma, Cryptococcus, Blastomyces)
Les virus de l'herpès simplex (HSV)
Le cytomégalovirus (CMV)
Le virus varicelle-zona
Le virus Epstein-Barr
Chez les patients infectés par le VIH : CMV, HSV, Mycobacterium avium-intracellulare, mais il existe aussi des œsophagites idiopathiques
Le papillomavirus humain
Le poliovirus
Certaines espèces bactériennes (Mycobacterium tuberculosis, M avium-intracellulare, Staphylococcus, Streptococcus, Lactobacillus, Nocardia)
Certaines infections parasitaires (la maladie de Chagas [Trypanosoma cruzi], Cryptosporidium, Pneumocystis, Leishmania donovani)
Des atteintes du système immunitaire de l'hôte (neutropénie, altération de la chimiotaxie et de la phagocytose, défaut d'immunité humorale et dysfonction des lymphocytes T) peuvent majorer le risque d’infections opportunistes. Les patients atteints de maladies systémiques (diabète de type 1, insuffisance surrénale, alcoolisme), tout comme les personnes âgées, peuvent être prédisposés à une œsophagite infectieuse en raison d'une altération de leur fonction immunitaire. Les stéroïdes, les agents cytotoxiques, l’irradiation thérapeutique et les immuno-modulateurs peuvent également favoriser l’apparition d’œsophagites.
Parmi les œsophagites infectieuses, les étiologies les plus fréquentes sont les suivantes :
Oesophagite mycotique (p. ex. à Candida)
Oesophagite virale (p. ex. à herpès)
Oesophagite tuberculeuse
Bien que les patients puissent être asymptomatiques, les symptômes typiques de l'œsophagite infectieuse sont les suivants :
Début d'une déglutition difficile ou douloureuse (dysphagie, odynophagie)
Brûlures d'estomac
Malaise ou douleur rétro-sternale
Nausées, vomissements
Fièvre, septicémie
Douleurs abdominales
Douleur épigastrique
Hématémèse (occasionnellement)
Anorexie, perte de poids (selon la chronicité et la gravité de la maladie sous-jacente)
Toux
L'œsophagite herpétique est le plus souvent observée chez les patients immunodéprimés (VIH, cancer, maladie chronique évoluée…) ou chez les patients traités par radiothérapie, par stéroïdes ou par chimiothérapie. Cependant, elle se manifeste parfois comme une maladie aiguë isolée chez des patients en bonne santé par ailleurs, ne présentant pas de pathologie immunologique sous-jacente. Le premier signe clinique de l’herpès œsophagien est généralement une odynophagie grave d’apparition aiguë. D'autres symptômes peuvent aussi être en première ligne : la dysphagie, les douleurs thoraciques et les hémorragies du tractus gastro-intestinal supérieur.
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Citer cet article: Quiz express : l’œsophagite - Medscape - 12 janv 2021.
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