Colmar, France -- Et si le coronavirus avait commencé à circuler sur le territoire métropolitain bien avant que les trois premiers cas français aient été officiellement identifiés et rendus publics, le vendredi 24 janvier dernier ? Ces trois patients avaient séjourné en Chine auparavant et avaient été hospitalisés à Bordeaux et à Paris. Aujourd'hui, de plus en plus de cliniciens s'interrogent et certains ont commencé à reprendre d'anciens examens radiologiques et des prélèvements biologiques pour ré-évaluer a posteriori certains cas.
Tous les clichés ont été analysés depuis novembre
L'hôpital Albert Schweitzer de la Fondation du Diaconat, à Colmar, a évoqué jeudi 7 mai, des « cas typiques » de Covid dès le 16 novembre. En effet, le Dr Michel Schmitt, chef du département d'imagerie médicale de la clinique, a procédé à l'analyse de l'ensemble des clichés de scanners réalisés dans l'établissement depuis le début du mois de novembre dernier : soit 2456 scanners thoraciques entre le 1er novembre et le 20 avril. « Tous les clichés ont été analysés, tous motifs confondus : pathologies cardiaques, pulmonaires, traumatiques et tumorales », indique la Fondation dans un communiqué de presse [1]. Les dossiers retenus compatibles Covid ou typiques Covid ont été revus en deuxième et troisième lecture par deux autres radiologues expérimentés ».
Ces premiers résultats ont été analysés et reportés sur des graphiques. « La courbe épidémiologique qui se dessine est significative » souligne la Fondation. Il apparaîtrait que les premiers cas notés dans l'établissement sont apparus le 16 novembre. Il est ensuite noté une progression très lente de l'incidence de la pathologie jusqu'à la fin du mois de février puis une augmentation rapide de l'incidence avec un pic le 31 mars. « La décroissance doit faire l'objet d'une étude plus approfondie », note la Fondation. En outre, une collaboration a été lancée par le CNRS pour « entamer une exploitation épidémiologique des résultats ».
« Pour le Dr Schmitt, quelques cas étaient déjà en circulation dans la région au début du mois de novembre, poursuit la Fondation. Le virus s'est alors dispersé de manière très sporadique. La contagion s'est accélérée au moment des événements de fin d'année : marchés de Noël, fêtes de famille, jusqu'à ce que l'épidémie explose après un rassemblement religieux à Mulhouse, la dernière semaine de février ».
Des « accidents de santé atypiques chez des adultes et des enfants
A ce moment, tous les signes cliniques et para-cliniques de la maladie n'étaient pas encore connus. Mais la Fondation note également que les professionnels de santé libéraux de la région avaient également constaté cet hiver des « accidents de santé atypiques chez des adultes et des enfants, rapidement qualifiés de grippe ». Mais les symptômes rapportés par ces praticiens sont rétrospectivement évocateurs du Covid-19 : température et toux évoluant plus longuement que d'habitude, aphonie, anosmie, agueusie, asthénie persistante et perte de poids.
C'est la même intuition de clinicien qui a conduit le Pr Yves Cohen, chef de service de réanimation de l'hôpital Avicenne à Bobigny et de l'hôpital Jean-Verdier à Bondy et son équipe, à réaliser un travail d'analyse sérologique sur des écouvillons congelés de 24 patients atteints de pneumonie en décembre et janvier pour lesquels des tests sérologiques PCR avaient alors effectués à l'hôpital. « Nous avons eu un cas positif au Covid-19 le 27 décembre dernier, quand il était hospitalisé chez nous à Jean-Verdier », a indiqué le Pr Cohen sur BFM TV dimanche 3 mai. L'étude a été publiée dans International Journal of Antimicrobial Agents .
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Citer cet article: COVID-19 : des cas probables en Alsace dès la mi-novembre - Medscape - 7 mai 2020.
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