La mesure du débit expiratoire de pointe (DEP ou peak flow) est l’examen le plus simple et le plus accessible pour mesurer la sévérité de l’asthme. Il est assez habituel que les patients asthmatiques disposent d’un appareil de mesure de ce type à domicile, ainsi que de recommandations sur l’adaptation du traitement en fonction des symptômes et des modifications des valeurs du DEP. Chez les patients asthmatiques, il existe une corrélation entre une baisse de DEP et une modification des valeurs de la spiromètrie.
La pratique du NFS peut mettre en évidence ou non une hyperleucocytose. Cette augmentation des globules blancs peut être en faveur d’une infection bactérienne. Néanmoins, il faut garder en mémoire que les bêta agonistes et les glucocorticoïdes peuvent être à l’origine d’une démarginalisation des globules blancs et, de ce fait, d’une hyperleucocytose.
En cas de crise d’asthme, si la saturation en oxygène est dans les limites de la normale, que le patient est traité de façon active et qu’une intubation d’urgence n’est pas nécessaire, alors une gazométrie sanguine doit être pratiquée. Néanmoins, il est aussi nécessaire de prendre en compte les effets délétères de cet examen tels que la douleur et l’agitation en particulier chez les enfants. Dans ce cas, le suivi sera exclusivement fondé sur la clinique. La mise en place de cathéters artériels permet de limiter la douleur en cas d’examens sanguins répétés. En outre, cette approche a l’avantage de permettre une meilleure comparaison des résultats dans le temps en raison d’une meilleure reproductibilité.
L’analyse histologique post-mortem de patients décédés d’AAG à développement rapide (quelques heures) retrouve une infiltration neutrophilique des voies respiratoires. A l’inverse, lorsque le tableau s’est installé en quelques jours, l’infiltration locale est de type éosinophilique. Il s’agit là de la forme la plus habituelle associée à une hyperéosinophilie. Les résultats d’autopsie retrouvent aussi une hyperproduction de mucus et une hypertrophie sévère des muscles lisses. Néanmoins, la réponse prédominante est de type éosinophilique au lavage broncho-alvéolaire.
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Citer cet article: Quiz express : l'asthme aigu grave - Medscape - 23 juil 2018.
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