Tuberculose latente : IDR ou Quantiféron?

Le blog du Pr Christian Perronne – Infectiologue

Le Pr Perrone se penche sur l’infection tuberculeuse latente, et l’intérêt des tests interféron, comme le QuantiFERON-TB GOLD®.

L’infection tuberculeuse latente, (ITL) correspond à un portage sain de Mycobacterium tuberculosis, le BK.

Le risque de passer de l’infection latente, au cours de laquelle l’individu est parfaitement asymptomatique, à la tuberculose-maladie, est élevé chez le nourrisson, il diminue lorsque l’enfant grandit, pour ré-augmenter à l’adolescence, et se stabiliser à environ 10% chez l’adulte. Le risque est maximum dans les deux ans qui suivent la contamination.

Ce risque est également beaucoup plus élevé en cas d’immunodépression, ou avec le vieillissement.

Les deux moyens de diagnostiquer une ITL sont l’intradermo-réaction (IDR) à la tuberculine, et les tests de relargage de l’interféron-gamma (IFN-γ) comme le QuantiFERON-TB GOLD®.

La pratique d’une IDR est parfois difficile, pour réaliser une injection intradermique stricte. La lecture nécessite par ailleurs une certaine expérience, et impose au patient de revenir à 72 heures.

En outre, chez l’enfant, une IDR peut être faussement positive après une vaccination par le BCG, ou faussement négative chez les sujets immunodéprimés, les personnes âgées, ou dénutries, ou au cours de certaines infections virales.

Plusieurs études ont montré que la sensibilité du QuantiFERON-TB GOLD® est comparable à celle de l’IDR. Bien que l’expérience soit moindre chez l’enfant, deux méta-analyses récentes montrent que chez l’enfant, cette sensibilité reste comparable. Cette sensibilité diminue toutefois chez les plus jeunes.

L’avantage du QuantiFERON-TB GOLD® est sa simplicité : une seule visite, une seule prise de sang, une lecture automatique et objective. Le test est par ailleurs plus spécifique du BK, avec notamment une absence de réaction après vaccination par le BCG, ce qui simplifie l’interprétation en cas d’antécédents de vaccination BCG.

Bien que plus sensible que l’IDR chez l’immunodéprimé, le QuantiFERON-TB GOLD® peut être faussement négatif en cas d’immunodépression, infection à VIH sévère, ou après un traitement anti-TNF

L’inconvénient du QuantiFERON-TB GOLD® est son coût élevé. Il ne permet pas, par ailleurs, de distinguer une ITL d’une tuberculose-maladie.

Le QuantiFERON-TB GOLD® n’est pas indiqué pour le diagnostic de la tuberculose-maladie, où il n’a sa place qu’à titre d’indice parmi d’autres, dans la démarche diagnostique pour les cas difficiles, comme chez l’enfant, où l’on retrouve rarement le BK en culture, ou dans certaines tuberculoses extra-pulmonaires.

Le QuantiFERON-TB GOLD® est négatif dans 20% des cas de tuberculose-maladie.

La réalisation du test est indiquée pour le dépistage de la contamination par le BK, lors de l’enquête autour d’un cas de tuberculose pulmonaire contagieuse.

Depuis l’été 2017, la QuantiFERON-TB GOLD® est remboursé par l’Assurance-Maladie pour les enfants de migrants venant de pays ou la prévalence de la tuberculose est forte, pour le bilan d’une infection à VIH, avant traitement par anti-TNF, et lors de son utilisation dans le cadre d’un diagnostic difficile de tuberculose-maladie.

Pour le dépistage, le QuantiFERON-TB GOLD® est pris en charge dans les Centres de lutte anti-tuberculeuses (CLAT).

En cas de QuantiFERON-TB GOLD® positif chez un sujet-contact, il faut vérifier l’absence de fièvre, de toux, d’altération de l’état général, comme un amaigrissement, et réaliser une radio du thorax pour éliminer la tuberculose-maladie, et confirmer le statut d’ITL.

En ce cas, face à un tableau asymptomatique, un traitement antituberculeux préventif peut-être proposé dans certaines situations à risque, en particulier pour les nourrissons, les jeunes enfants et les sujets immunodéprimés.

Le traitement repose sur l’isoniazide en monothérapie pendant 9 à 12 mois, ou sur l’association rifampicine-isoniazide durant 3 mois.

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