Paris, France— Le traumatisme collectif associé à la pratique des électrochocs dans les années 1930 a mis cette thérapie au rebus pendant des années. Aujourd’hui encore, elle a mauvaise presse et elle reste peu pratiquée en France. Pourtant, « l’électroconvulsivothérapie reste le traitement de référence des dépressions résistantes, notamment au long cours. Il s’agit d’un traitement à la fois rapide et bien toléré », a indiqué le Dr Michaël Barde (Clinique du château, Garches), au cours d’une session consacrée aux nouvelles pistes thérapeutiques à disposition dans la dépression résistante lors de l’ édition 2017 du congrès de l’Encéphale [1].
L’électroconvulsivothérapie (ECT), une nouvelle piste thérapeutique ?
Certes, puisqu’on considère qu’elle n’a plus rien avoir avec les électrochocs d’antan aussi bien en terme de technique et de réalisation que d’indications.
En pratique aujourd’hui, un courant électrique très léger est envoyé dans le cerveau à l’aide d’électrodes situées au niveau des tempes afin de créer une crise convulsive de 25 à 30 secondes. L’administration du courant est précédée d’une anesthésie générale courte (de l'ordre de cinq minutes) doublée d'une injection de curare pour éviter les mouvements convulsifs des muscles et le risque traumatique associé.
À l'issue d'une cure de douze séances, 80% des patients en dépression sévère répondent au traitement, un résultat bien supérieur à ceux obtenus avec les antidépresseurs.
Quelles indications ?
Dans la dépression, l’ECT est indiquée en urgence, dans les formes agitées ou anxieuses, dans les mélancolies délirantes et en cas de catatonie. Elle est également indiquée en cas de dépression résistante, d’antécédents de bonne réponse aux ECT et chez les personnes plus vulnérables aux médicaments comme les sujets âgés ou les femmes enceintes.
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Citer cet article: Aude Lecrubier. Dépression résistante : nouvelles modalités de pratique des électrochocs - Medscape - 13 févr 2017.
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