Genève, Suisse -- L’OMS s’enthousiasme des résultats d’un essai vaccinal (vaccin rVSV-ZEBO, Merck, Sharpe&Dohme) contre le virus Ebola qui a été testé sur 5 837 personnes en Guinée depuis 2015, sans qu’aucune personne vaccinée n’ait développé la maladie dans les 10 jours suivant la vaccination. Dans le groupe contrôle de près de 6 000 personnes, les investigateurs ont relevé 23 infections. Les résultats de ce travail, qui ont été publié dans The Lancet, tendent à prouver qu’avec une technique de vaccination en anneaux (d’abord les personnes contacts, puis les contacts de contacts), pourrait permettre de lutter contre les éventuels nouveaux foyers d’Ebola [1]. C’est déjà la vaccination en anneaux qui avait permis d’éradiquer la variole dans le monde.
Contacts et contacts de contacts
L’essai a été mené grâce à une présence très active des membres de l’équipe de chercheurs (OMS, Ministère guinéen de la Santé, Médecins sans Frontières et Institut Norvégien de la Santé) sur le terrain en Basse Guinée, là où l’épidémie d’Ebola a débuté en 2015. En effet, à chaque fois qu’un cas était signalé dans la région, des investigateurs se rendaient dans le village d’origine du patient source et ils avaient pour tâche de retrouver toutes les personnes contacts vivant dans le même foyer, ayant eu des contacts étroits avec le malade ou ayant pris soin de son linge. Puis ils recensaient les contacts de contacts.
Au total, 117 cercles de contacts comprenant en moyenne 80 individus ont été identifiés. La moitié a bénéficié d’une vaccination par le candidat vaccin, l’autre moitié de soins conventionnels.
Une vaccination étendue dès les résultats intermédiaires
Les résultats intermédiaires très positifs qui avaient été publiés dans The Lancet cet été ont incité des investigateurs à proposer le vaccin à toutes les personnes contact et à élargir la population cible aux enfants de 6 à 18 ans qui avaient été exclus dans un premier temps [2].
Commentant les résultats de cette approche d’immunisation collective le Dr Marie-Paule Kieny, Sous-Directeur général de l’OMS pour les systèmes de santé et l’innovation et principale responsable de l’étude estime que «si ces résultats convaincants arrivent trop tard pour ceux qui ont déjà perdu la vie dans l’épidémie d’Ebola qui a frappé l’Afrique de l’Ouest, ils montrent que face à la prochaine flambée de cette maladie, nous ne serons pas sans défense ».
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Citer cet article: Dr Isabelle Catala. Ebola : enfin, un vaccin très prometteur en cas de nouvelle flambée du virus - Medscape - 30 déc 2016.
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