La e-cigarette à l’adolescence faciliterait l’entrée dans le tabagisme

Los Angeles, Etats-Unis – Nouvelle pierre jetée dans le jardin de la e-cigarette : une étude longitudinale américaine , menée chez des adolescents californiens de 14 ans, suivis durant un an, montre que chez des sujets n’ayant jamais fumé de tabac combustible, l’utilisation de la e-cigarette au début de l’étude est associée à un taux d’initiation plus important au tabac combustible à 6 et à 12 mois [1].

Une autre publication, britannique celle-ci, parue cette semaine interpelle sur le dénigrement dont la e-cigarette est l’objet. A lire aussi sur Medscape.

Les auteurs soulignent qu’aux Etats-Unis au moins, « l’exposition à la nicotine des e-cigarettes devient de plus en plus courante parmi les adolescents déclarant par ailleurs n’avoir jamais fumé de tabac combustible ».

« Les débuts de l’adolescence sont une période durant laquelle le cerveau passe par des phases de développement déséquilibré, caractérisé par un développement des circuits neuronaux motivants la recherche de nouvelles expériences plus rapide que celui des circuits permettant le contrôle des impulsions et la prise de décision rationnelle », expliquent-ils également dans leur discussion.

Des collégiens initialement non-fumeurs

Le travail a été mené dans 10 collèges publics californiens, chez des 2530 adolescents des deux sexes, âgés de 14 ans. Initialement, tous déclaraient n’avoir n’avait jamais fumé de tabac combustible (cigarette, cigare ou narguilé), mais 222 se sont dits utilisateurs de e-cigarette.

A 6 et 12 mois, des questionnaires sur l’utilisation de tabac combustible ont été à nouveau remplis par ces adolescents.

A 6 mois, 30,7% des utilisateurs de e-cigarette déclaraient avoir commencé à consommer du tabac combustible dans l’intervalle, contre 8,1% des non utilisateurs (soit 22,7% de différences ; IC95% [16,4%-28,9%]).

A 12 mois, ces chiffres étaient respectivement de 25,2 vs. 9,3% (15,9% ; [10%-21,8%]).

En moyennant les deux périodes (0-6 mois et 6-12 mois), l’utilisation initiale de la e-cigarette, par rapport au non-usage, est associée à un risque relatif brut de 4,27 [3,19-5,71] de commencer à fumer du tabac combustible. En données ajustées sur les paramètres sociodémographiques et familiaux, sur le tabagisme dans l’environnement personnel et familial, et sur un certain nombre de scores personnels connus pour leur association au tabagisme, le risque relatif passe à 2,73 [2-3,73].

La e-cigarette, porte d’entrée vers le tabac combustible ?

Evidemment, ces résultats restent ceux d’une étude observationnelle, et ne prouvent pas formellement que la e-cigarette a été la porte d’entrée vers le tabac combustible : peut-être que ces jeunes auraient de toutes façons commencé à fumer, avec ou sans l’aide du relai électronique. Prudents, les auteurs concluent d’ailleurs leur article en soulignant que « des travaux supplémentaires sont nécessaires pour comprendre si cette association peut être causale ».

Cette causalité, il reste néanmoins un résultat qui la suggère fortement. Si la e-cigarette est la porte d’entrée vers le tabac combustible, on imagine que ce tabac sera consommé sous la forme qui rappellera le plus les caractéristiques, et notamment la gestuelle, autour de cette e-cigarette. Vis-à-vis de la fine et légère (en poids) cigarette classique, le RR associé à la e-cigarette n’est « que » de 2,65. Vis-à-vis du cigare, le RR passe à 4,85, et à 3,25 pour le narguilé.

L’étude a été financée par le National Institute of Health. Les auteurs déclarent n’avoir aucun conflit d’intérêt en rapport avec le sujet.

REFERENCE:

1. Leventhal AM, Strong DR, Kirkpatrick MG et coll. Association of Electronic Cigarette Use With Initiation of Combustible Tobacco Product Smoking in Early Adolescence. JAMA. 2015;314(7):700-707. doi:10.1001/jama.2015.8950.

Citer cet article: Vincent Bargoin. La e-cigarette à l’adolescence faciliterait l’entrée dans le tabagisme - Medscape - 21 août 2015.