Washington, Etats-Unis – Combinant une cinquantaine d’essais, deux revues systématiques Cochrane ont confirmé une perte de croissance chez les enfants asthmatiques traités par corticoïdes inhalés. L’effet serait toutefois cantonné à la première année de traitement et pourrait être minimisé en administrant des doses plus faibles.
L’inhalation de corticostéroïdes est le traitement de première ligne dans le contrôle de l’asthme. Il s’avère efficace, notamment pour réduire la mortalité et les hospitalisations associées à cette pathologie. Des préoccupations demeurent toutefois quant au potentiel risque de perte de croissance souligné par de précédentes études.
En 2012, une étude autrichienne [1] s’est notamment fait remarquer en rapportant une taille adulte des enfants traités par budésonide en moyenne inférieure de 1,2 cm par rapport aux enfants témoins. Si cet effet sur la taille reste modéré, il n’est pas transitoire, contrairement à ce qu’avaient affirmé d’autres travaux.
0,5 cm en moins sur un an
Cette perte de croissance a été confirmée par une première étude Cochrane [ 2 ]. Celle-ci a colligé les données de 25 essais incluant au total près de 8 500 enfants de moins de 18 ans, traités pour un asthme persistant léger à modéré.
Sept corticoïdes inhalés sont actuellement disponibles sur le marché : le budésonide, le béclométasone, le flunisolide, la triamcinolone, ainsi que la ciclésonide, le fluticasone et le mométasone, trois molécules plus récentes.
Sur l’ensemble des essais réunis pour cette première méta-analyse, tous ces corticoïdes ont été utilisés, excepté la triamcinolone. Tous ont été associés à une baisse de croissance chez les enfants.
Parmi ces travaux, 14 ont évalué l’effet d’une inhalation quotidienne de corticoïdes pendant au moins un an. En considérant les quelques 5 700 enfants concernés, la croissance mesurée à un an était inférieure de 0,5 cm chez les enfants traités par corticoïdes par rapport à celle des enfants témoins ou sous traitement non stéroïdien.
Ces résultats ont été obtenus à la fin de la première année de suivi. A partir de la deuxième année, la différence de croissance entre les enfants traités et le groupe témoin n’était plus significative, rapporte l’étude.
« Un effet mineur »
L’effet des corticoïdes sur la croissance « est moins prononcé dans les années qui suivent », a souligné le principal auteur, le Dr Linjie Zhang (faculté de médecine de Rio Grande, Brésil). Par conséquent, « cet effet apparait mineur, comparé aux bénéfices » du traitement sur la fonction respiratoire.
Sur les quatre essais ayant continué le suivi après l’arrêt des traitements, un seul a rapporté une accélération de la croissance sous fluticasone et donc un effet réversible. Mais, après trois ans de suivi, la taille des enfants restait inférieure de 0,7 cm par rapport au groupe témoin.
Dans la deuxième revue [ 3 ], conduite par le Dr Aniela Pruteanu et ses collègues (hôpital universitaire de Sainte-Justine, Québec, Canada), ont été rassemblés 22 essais portant sur des doses faibles ou moyennes de corticoïdes inhalés par des enfants asthmatiques. Tous les corticoïdes étaient concernés, sauf la triamcinolone et le flunisolide.
Dans trois essais menés sur un an au moins, une légère différence significative est apparue en comparant le groupe sous corticoïdes à faible dose (50 à 100 μg) à celui traité avec des doses moyennes (200 μg), la croissance des enfants étant respectivement de 5,94 cm et 5,74 cm pendant la première année.
« En l’absence de données plus précises, il est pour le moment recommandé de choisir pour l’enfant asthmatique la plus faible dose [de corticoïdes inhalés] assurant une efficacité », a affirmé dans un communiqué, l’une des auteurs, le Dr Francine Ducharme.
Comparer les molécules
Par ailleurs, selon l’analyse des données de ces trois essais regroupant une cohorte de 728 enfants, une faible dose de corticoïdes inhalés à raison d’une bouffée par jour est associée à une amélioration significative de la croissance, estimée à un quart de centimètre à un an.
Compte tenu des variations constatées entre les études, « la supériorité d’une molécule sur une autre est à vérifier », ainsi que l’influence d’éventuels facteurs, souligne le Dr Zhang, également co-auteur de cette deuxième revue Cochrane.
D’autres études observationnelles sont aussi nécessaires pour comparer l’effet de diverses doses de corticoïdes, en particulier chez les enfants affectés par un asthme plus sévère nécessitant des doses plus élevées, estiment les chercheurs.
Les auteurs n’ont pas déclarés de liens d’intérêts.
Ce sujet a fait l'objet d'une publication dans Medscape.com
REFERENCES :
Kelly H, Strenberg A, Lescher R et coll. Effect of inhalated corticosteroids in childhood on adult height. New England Journal of Medicine. 3 september 2012
Zhang Linjie, Prietsh S, Ducharme F, Inhaled corticosteroids in children with persistent asthma: effects on growth, Cochrane Library, publication en ligne du 17 juillet 2014
Pruteanu A, Chauhan B, Zhang L, Inhaled corticosteroids in children with persistent asthma: dose-response effects on growth, Cochrane Library, publication en ligne du 17 juillet 2014
Citer cet article: Asthme : les corticoïdes inhalés ont bien un impact sur la croissance - Medscape - 23 juil 2014.
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