La pollution de l’air responsable de 7 millions de morts en 2012, selon l’OMS

Genève, Suisse – En 2012, une mort sur huit dans le monde a été associée à la pollution de l’air, soit environ 7 millions de décès, selon l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) [1]. Ces chiffres ont doublé par rapport aux estimations précédentes et confirment que la pollution de l’air est désormais le principal risque environnemental pour la santé à l’échelle mondiale. « Réduire la pollution de l’air pourrait sauver des millions de vies », indique l’Agence.

La nouvelle analyse de l’OMS montre une association plus forte que ce qui avait été estimé entre la pollution intérieure et extérieure et les maladies cardiovasculaires et le cancer. S’ajoutent à cela le rôle de la pollution atmosphérique dans le développement des maladies respiratoires comme les infections respiratoires aiguës et la broncho-pneumopathie chronique obstructive (BPCO).

« Les risques liés à la pollution de l’air s’avèrent bien plus importants que ce que nous avions pensé, en particulier pour les maladies cardiaques et les AVC », explique le Dr Maria Neira (Directeur du département de la santé publique et des déterminants environnementaux et sociaux de la santé, OMS).

Décès liés à la pollution de l’air, par maladies Pollution extérieure 40% – Maladies cardiaques ischémiques; 40% – AVC; 11% – BPCO; 6% - Cancer du poumon ; 3% – Infections respiratoires aiguës basses chez les enfants. Pollution intérieure 34% - AVC ; 26% - Maladies cardiaques ischémiques ; 22% - BPCO ; 12% - Infections respiratoires aiguës basses chez les enfants ; 6% - Cancer du poumon.

Ces nouvelles estimations s’appuient sur les derniers chiffres de mortalité de l’OMS pour l’année 2012 et sur les connaissances actuelles concernant les risques sanitaires liés à la pollution de l’air. Les estimations de l’exposition à la pollution extérieure ont été établies grâce à des données satellites, des mesures au niveau du sol, les données d’émission de sources majeures de pollution et grâce à un modèle de déplacement de la pollution dans l’air.

Sud-Est asiatique et Pacifique Ouest les plus touchés

Les pays qui ont payé le plus lourd tribut à la pollution atmosphérique sont ceux du Sud-Est asiatique et du Pacifique Ouest avec 3,3 millions de décès liés à la pollution intérieure et 2,6 millions de décès liés à la pollution extérieure.

En parallèle, sans surprise, les personnes les plus vulnérables sont les femmes, les enfants et les personnes âgées. « Les femmes et les enfants qui vivent dans la pauvreté payent un prix élevé à la pollution intérieure parce qu’ils passent plus de temps à la maison à respirer la fumée et la suie de poêles à bois et au charbon qui fuient », indique le Dr Flavia Bustreo (Directeur général adjoint à la santé de la famille, des femmes et des enfants, OMS).

Les principales sources de pollution de l’air extérieur restent les transports, l’énergie, le traitement des déchets et l’industrie.

« Dans la plupart des cas, des stratégies plus saines seraient plus économiques à long terme en raison des économies de santé et des avantages climatiques », fait remarquer le Dr Carlos Dora (coordinateur de la santé publique et des déterminants environnementaux et sociaux de la santé, OMS).

Dans les prochains mois, l’OMS a prévu d’éditer des recommandations sur la qualité de l’air liée à la combustion du bois comme source d’énergie domestique. Elle compte également publier des données par pays sur l’exposition à la pollution intérieure et extérieure et sur la mortalité associée. Enfin, les données de qualité de l’air de 1600 villes à travers le monde seront actualisées.

Référence :

1. Communiqué OMS. 7 million premature deaths annually linked to air pollution. 25 mars 2014 |

Citer cet article: La pollution de l’air responsable de 7 millions de morts en 2012, selon l’OMS - Medscape - 26 mars 2014.