Diagnostic
Les signes et symptômes de la grippe se recoupent avec la plupart des autres virus des voies respiratoires supérieures. Ces virus incluent principalement les adénovirus, les entérovirus et les paramyxovirus qui peuvent initialement mimer un syndrome grippal. De même, la présentation initiale d'une forme légère à modérée d'infection par les flavivirus (dengue) peut initialement mimer une grippe. Enfin, quelques cas de la fièvre du Nil avaient été initialement classés comme des affections grippales.
Le Gold standard pour poser le diagnostic d'une infection grippale A ou B est la mise en culture des prélèvements nasopharyngés ou des prélèvements de gorge. Quoi qu'il en soit, il faudra 3 à 7 jours pour obtenir un résultat. Ce délai explique pourquoi le diagnostic est posé souvent bien après que le patient ait quitté l'hôpital, le cabinet ou le service d'urgence. Et compte tenu que, pour être efficace, le traitement doit être administré dans les 24 à 48 heures, cette méthode ne permet pas de sélectionner les patients à traiter.
Récemment, une méthode diagnostique beaucoup plus rapide est apparue : la méthode par PCR (nucleic acid polymerase chain reaction). Elle présente de multiples intérêts. Elle est rapide (moins de 24 heures), avec une bonne sensibilité, effectuée à partir d'un prélèvement fait en routine. Il existe même des tests ultrarapides qui permettent d'obtenir un résultat en moins de 4 heures (rRT-PCR Flu Panel). Ce test est d'ailleurs le seul approuvé par la FDA pour le diagnostic de la grippe sur un prélèvement bronchique des voies aériennes inférieures. D'autres tests existent : les "tests diagnostiques rapides de la grippe", réalisables au lit du patient, sont disponibles dans le commerce. Toutefois compte tenu du coût, de la disponibilité et de la faible sensibilité des tests, la plupart des médecins établissent aujourd'hui le diagnostic de grippe sur des critères cliniques seuls.
Spécificité diagnostique pour la grippe aviaire (H5N1) : La meilleure façon d'identifier la grippe est par PCR. L'avantage de ce test est qu'il peut être réalisé dans n'importe quelle structure hospitalière, à l'inverse des cultures virales de H5N1 qui ne peuvent être réalisées que dans des structures habilitées classées L3.
Comme pour d'autres maladies, la stratégie la plus efficace repose sur les méthodes de prévention de transmission de la grippe. Chaque année le vaccin de la grippe contient des antigènes provenant de multiples souches grippales. Ces souches sont sélectionnées en fonction de leur circulation épidémique en isolant celles qui sont les plus à même de connaître une forte dissémination durant la période d'épidémie grippale. Ce vaccin permet une bonne protection contre les souches utilisées pour produire le vaccin. L'efficacité vaccinale apparaît 10 à 14 jours après l'administration de la dose vaccinale. L'efficacité du vaccin dépend du choix des souches utilisées pour la vaccination et de la dissémination réelle de ces souches au cours de l'épidémie.
Les femmes enceintes et les enfants atteints par la grippe ont un risque élevé de développer une grippe sévère. Même chez ces patients, une simple dose de vaccination antigrippale sans adjuvant contre le virus A (ou B) avec simplement 15 µg d'hémagglutinine est sûre et permet de déclencher une forte réponse immunitaire, avec chez la femme enceinte un taux d'anticorps qui permet également une forte protection néonatale.[10]
Les agents antiviraux sont également disponibles et peuvent prévenir certaines formes graves lorsqu'ils sont donnés au début des symptômes de la maladie. Il est démontré qu'ils sont capables de réduire la durée et la sévérité de la maladie.
Citer cet article: L'essentiel sur la grippe - Medscape - 6 nov 2013.
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