Waterloo, Canada - Une fois n'est pas coutume, c'est un journal d'ophtalmologie, Optometry and Vision Science, qui publie un papier sur les statines. L'étude, canadienne, basée sur plus de 6000 patients suivis sur le plan ophtalmologique, indique que la prise d'une statine est en soi un facteur de risque de cataracte, qui avance l'âge d'apparition d'une opacification du cristallin dans les mêmes proportions que le diabète de type 2 [1].
La conclusion est prudente : « quels que soient les résultats d'investigations supplémentaires, on peut prévoir que le bénéfice des statines chez les diabétiques de type 2 continuera de dépasser tout sur-risque associé de cataracte », soulignent ainsi les auteurs. En ajoutant toutefois que « compte-tenu du coût de la chirurgie et du handicap fonctionnel lorsque la chirurgie n'est pas possible, il est important d'identifier et de minimiser les facteurs accélérant le développement de la cataracte ».
Des résultats contradictoires, mais un mécanisme plausible de l'association
Sur l'association entre cataracte et statines, on ne disposait jusqu'à présent que de données fragmentaires, et contradictoires. Des études animales ont mis cette association en évidence, mais à des doses de statines qui ne sont pas celles utilisées en clinique.
Dans le cadre thérapeutique, les premiers essais contrôlés des statines n'ont rien montré sur le plan ophtalmologique, et quelques études de populations ont même suggéré un effet protecteur, attribué à un mécanisme antioxydant et/ou anti-inflammatoire. En 2010 cependant, des résultats britanniques, obtenus de manière prospective chez plus de 2 millions de patients, sont venus, eux, suggérer une association [2].
En termes de mécanisme, les auteurs canadiens relèvent, dans la discussion de leur papier, qu'une association aurait une « bio-plausibilité ». La membrane du cristallin demande beaucoup de cholestérol pour un développement adéquat des cellules épithéliales et la transparence de la lentille. « Une augmentation des cataractes a été constatée chez l'animal et chez l'homme atteint de déficit héréditaire en cholestérol, et le risque existe que les statines inhibent la synthèse du cholestérol dans le cristallin humain », notent les auteurs.
Sous statine, la cataracte survient 2-3 ans plus tôt
Les résultats publiés dans Optometry and Vision Science ont été obtenus rétrospectivement, dans une base de données de 6397 patients suivis entre janvier 2007 et janvier 2008 à l'école d'ophtalmologie de l'Université de Waterloo (Ontario). Les 61 patients atteints de diabète de type 1 ont été exclus. Reste donc 6336 patients, dont 452 diabétiques de type 2 (âge moyen : 64,3 ans) et 5884 non diabétiques (40,8 ans).
On note que toute opacité du cristallin était acceptée comme diagnostic - ceci « alors que le critère le plus couramment choisi dans les études est une opacité avancée de la lentille », précisent les auteurs.
En analyse ajustée sur l'âge, le sexe, le tabagisme et la PA, un diagnostic de diabète de type 2 est associé à un RR de cataracte au cours de l'existence, de 1,86 [1,34-2,59]. Plus précisément, le risque de sclérose nucléaire est de 1,84 [1,32-2,56], le risque de cataracte corticale, de 1,38 [1,04-1,82], et le risque de cataracte sous-capsulaire postérieure, de 1,52 [1,04-2,19].
En analyse ajustée sur l'âge, le sexe, le tabagisme, une PA élevée, et un diabète de type 2, l'utilisation d'une statine est associée à un risque de cataracte de 1,57 [1,15-2,13], à un risque de sclérose nucléaire de 1,48 [1,09-2,00], et un risque de cataracte sous capsulaire postérieure de 1,48 [1,07-2,04].
On remarque que le risque sous capsulaire associé au diabète disparait après ajustement pour la prise d'une statine.
Concrètement, chez des sujets prenant une statine, la probabilité de 50% d'existence d'une cataracte se situe à l'âge de 51,7 ans chez les diabétiques, et à 54,9 ans chez les non diabétiques. Parmi les sujets ne prenant pas de statine, l'âge correspondant à une augmentation du risque de 50% est significativement plus tardif (p<0,001) : 55,1 ans chez les diabétiques, et 57,3 ans chez les non diabétiques.
La prise de statine apparait donc comme un facteur qui accélère la survenue d'une cataracte de quelques années, comme le diabète, et cumulativement au diabète.
A approfondir
L'étude, rétrospective, comporte bien entendu des limitations. Pour commencer, l'impossibilité de prouver la relation causale. Mais aussi, l'absence d'un certain nombre de précisions : la base de données utilisée ne comportait en effet aucun élément sur le type, le dosage et la durée du traitement par statine, ni sur le cholestérol sanguin et ses éventuelles relations avec les opacités.
« Toutefois, la forte association trouvée entre l'utilisation des statines et la cataracte, dans cette étude, montre la nécessité de travaux supplémentaires sur ces aspects spécifiques », estiment les auteurs, en ajoutant que le coût élevé de la chirurgie de la cataracte incite même à rechercher un impact des statines directement sur les taux d'intervention.
Actualités Heartwire © 2012
Citer cet article: Les statines accélèreraient la cataracte indépendamment du diabète - Medscape - 17 août 2012.
Commenter